По-висока световна цена на петрола ще помогне на Русия да финансира войната

Наскоро обаче стратегията да се търсят по-високи цени отбеляза известен успех. Очакванията за пик на лихвените проценти в Америка и съкращенията на производството както от Русия, така и от Саудитска Арабия, помогнаха за повишаването на глобалната цена на петрола и на 5 септември тя надхвърли 90 долара за барел за първи път тази година. Това беше в полза Русия, която наскоро изгради "сив" флот от танкери - често остарели кораби, собственост на тайни посредници в Персийския залив, Хонконг или Турция - както и подкрепяна от държавата застрахователна система, която предпазва голяма част от нейната дистрибуторска мрежа от ефектите от тавана на цените. Освен това по-малко доставки тръгват от Черно море, а повече от балтийските и далекоизточните пристанища на Русия, където по-трудно се улавят нарушенията на санкциите. От средата на август "Уралс" се търгува над 70 долара за барел.

Западът едва ли ще настоява за по-стриктно прилагане тавана на цените: той иска да поддържа потока от руски петрол, за да избегне недостиг по-късно тази година, ако световната икономика се засили. Следователно, ръст на цената на "Уралс" изглежда сигурен, въпреки че е трудно клиентите да се убеждават да приемат по-малки отстъпки от световната цена на петрола. Индия твърди, че растящата цена на "Уралс" е подкопала конкурентното предимство на сорта, особено в сравнение със суровия петрол от Персийския залив. Това е малко подвеждащо. "Уралс" продължава да се търгува със солидна отстъпка от 7 долара в сравнение с най-евтиния клас саудитски суров петрол, изчислява фирмата за данни Kpler, въпреки че го превъзхожда като смес. Упоритостта на Индия подсказва, че тя вероятно има надмощие в преговорите.

Рафинирани продукти и нови маршрути

Докато продава по-малко суров петрол, Русия се опитва да пласира повече висококачествен рафиниран петрол - това е втората ѝ тактика за поддържане на приходите. За тази цел тя може да преработва повече суров петрол в своите рафинерии, като мобилизиране неизползван капацитет, който се оценява на 10% от общия според Kpler. Анализаторите смятат, че голяма част от планираните за този месец дейности за поддръжка ще бъдат отложени за следващата есен. Русия също така максимизира добивите на дизел, който е изключително печеливш продукт, за сметка на самолетното гориво. През август страната е изнесла повече такива рафинирани продукти, отколкото през същия месец на която и да е от последните шест години.

Третият начин, по който Русия се опитва да компенсира по-слабия износ на суров петрол, е като установява нови канали за разпространение. Износителите дискретно увеличават потоците по тръбопроводите към тези европейски страни, които все още могат да купуват руски петрол и го правят, а именно Чехия и Унгария. Анализаторите очакват това да продължи до 2025 г., когато чешкият тръбопроводен оператор би трябвало да има капацитет да получава повече суров петрол по тръба, която го свързва с Италия.

Русия започва да изпраща и повече товари през Арктика, което може да намали разходите за доставки до Китай. Маршрутът е с 30-45% по-кратък от тези, започващи от Балтийско и Баренцово море. Данните на Kpler показват, че руските танкери за суров петрол, използващи този път, са се увеличили осем пъти през 2023 г. Плаването в Арктика е възможно само през лятото и началото на есента, но Русия, разчитайки на глобалното затопляне, планира до 2025 г. да плава целогодишно. За военните усилия това може да е твърде късно. Голяма част от факторите, които междувременно ще определят приходите от износ на Русия - като се започне от състоянието на световната икономика - остават извън нейния контрол.

2023, The Economist Newspaper Limited. All rights reserved